子厚，讳宗元。七世祖庆，为拓跋魏侍中，封济阴公。曾伯祖奭，为唐宰相，与褚遂良、韩瑗具得罪武后，死高宗朝。皇考讳镇，以事母弃太常博士，求为县令江南。其后以不能媚权贵，失御史。权贵人死，乃复拜侍御史。号为刚直，所与游皆当世名人。
子厚少精敏，无不通达。逮其父时，虽少年，已自成人，能取进士第，崭然见头角。众谓柳氏有子矣。其后以博学宏词，授集贤殿正字，蓝田尉。俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人。名声大振，一时皆慕与之交。诸公要人，争欲令出我门下，交口荐誉之。
贞元十九年，由蓝田尉拜监察御史。顺宗即位，拜礼部员外郎。遇用事者得罪，例出为刺史。未至，又例贬永州司马。居闲，益自刻苦，务记览，为词章，泛滥停蓄，为深博无涯涘。而自肆于山水间。
元和中，尝例召至京师；又偕出为刺史，而子厚得柳州。既至，叹曰：“是岂不足为政邪？”因其土俗，为设教禁，州人顺赖。其俗以男女质钱，约不时赎，子本相侔，则没为奴婢。子厚与设方计，悉令赎归。其尤贫力不能者，令书其佣，足相当，则使归其质。观察使下其法于他州，比一岁，免而归者且千人。衡湘以南为进士者，皆以子厚为师，其经承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观。
其召至京师而复为刺史也，中山刘梦得禹锡亦在遣中，当诣播州。子厚泣曰：“播州非人所居，而梦得亲在堂，吾不忍梦得之穷，无辞以白其大人；且万无母子具往理。”请于朝，将拜疏，愿以柳易播，虽重得罪，死不恨。遇有以梦得事白上者，梦得于是改刺连州。呜呼！士穷乃见节义。今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相征逐，诩诩强笑语以相取下，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信；一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识。落陷穽，不一引手救，反挤之，又下石焉者，皆是也。此宜禽兽夷狄所不忍为，而其人自视以为得计。闻子厚之风，亦可以少愧矣。
子厚前时少年，勇于为人，不自贵重顾籍，谓功业可立就，故坐废退。既退，又无相知有气力得位者推挽，故卒死于穷裔。材不为世用，道不行于时也。使子厚在台省时，自持其身，已能如司马刺史时，亦自不斥；斥时，有人力能举之，且必复用不穷。然子厚斥不久，穷不极，虽有出于人，其文学辞章，必不能自力，以致必传于后如今，无疑也。虽使子厚得所愿，为将相于一时，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。
子厚以元和十四年十一月八日卒，年四十七。以十五年七月十日，归葬万年先人墓侧。子厚有子男二人：长曰周六，始四岁；季曰周七，子厚卒乃生。女子二人，皆幼。其得归葬也，费皆出观察使河东裴君行立。行立有节概，重然诺，与子厚结交，子厚亦为之尽，竟赖其力。葬子厚于万年之墓者，舅弟卢遵。遵，涿人，性谨慎，学问不厌。自子厚之斥，遵从而家焉，逮其死不去。既往葬子厚，又将经纪其家，庶几有始终者。
铭曰：“是惟子厚之室，既固既安，以利其嗣人。”
zǐ子hòu厚，huì讳zōng宗yuán元。qī七shì世zǔ祖qìng庆，wéi为tuò拓bá跋wèi魏shì侍zhōng中，fēng封jì济yīn阴gōng公。zēng曾bó伯zǔ祖shì奭，wéi为táng唐zǎi宰xiàng相，yǔ与chǔ褚suì遂liáng良、hán韩yuàn瑗jù俱dé得zuì罪wǔ武hòu后，sǐ死gāo高zōng宗zhāo朝。huáng皇kǎo考huì讳zhèn镇，yǐ以shì事mǔ母qì弃tài太cháng常bó博shì士，qiú求wéi为xiàn县lìng令jiāng江nán南。qí其hòu后yǐ以bù不néng能mèi媚quán权guì贵，shī失yù御shǐ史。quán权guì贵rén人sǐ死，nǎi乃fù复bài拜shì侍yù御shǐ史。hào号wéi为gāng刚zhí直，suǒ所yǔ与yóu游jiē皆dāng当shì世míng名rén人。
zǐ子hòu厚shǎo少jīng精mǐn敏，wú无bù不tōng通dá达。dǎi逮qí其fù父shí时，suī虽shào少nián年，yǐ已zì自chéng成rén人，néng能qǔ取jìn进shì士dì第，zhǎn崭rán然jiàn见tóu头jiǎo角。zhòng众wèi谓liǔ柳shì氏yǒu有zǐ子yǐ矣。qí其hòu后yǐ以bó博xué学hóng宏cí词，shòu授jí集xián贤diàn殿zhèng正zì字，lán蓝tián田wèi尉。jùn俊jié杰lián廉hàn悍，yì议lùn论zhèng证jù据jīn今gǔ古，chū出rù入jīng经shǐ史bǎi百zǐ子，chuō踔lì厉fēng风fā发，shuài率cháng常qū屈qí其zuò座rén人。míng名shēng声dà大zhèn振，yī一shí时jiē皆mù慕yǔ与zhī之jiāo交。zhū诸gōng公yào要rén人，zhēng争yù欲líng令chū出wǒ我mén门xià下，jiāo交kǒu口jiàn荐yù誉zhī之。
zhēn贞yuán元shí十jiǔ九nián年，yóu由lán蓝tián田wèi尉bài拜jiān监chá察yù御shǐ史。shùn顺zōng宗jí即wèi位，bài拜lǐ礼bù部yuán员wài外láng郎。yù遇yòng用shì事zhě者dé得zuì罪，lì例chū出wéi为cì刺shǐ史。wèi未zhì至，yòu又lì例biǎn贬yǒng永zhōu州sī司mǎ马。jū居xián闲，yì益zì自kè刻kǔ苦，wù务jì记lǎn览，wéi为cí词zhāng章，fàn泛làn滥tíng停xù蓄，wéi为shēn深bó博wú无yá涯sì涘。ér而zì自sì肆yú于shān山shuǐ水jiān间。
yuán元hé和zhōng中，cháng尝lì例zhào召zhì至jīng京shī师；yòu又xié偕chū出wéi为cì刺shǐ史，ér而zǐ子hòu厚dé得liǔ柳zhōu州。jì既zhì至，tàn叹yuē曰：“shì是qǐ岂bù不zú足wéi为zhèng政xié邪？”yīn因qí其tǔ土sú俗，wéi为shè设jiào教jīn禁，zhōu州rén人shùn顺lài赖。qí其sú俗yǐ以nán男nǚ女zhì质qián钱，yuē约bù不shí时shú赎，zǐ子běn本xiāng相móu侔，zé则méi没wéi为nú奴bì婢。zǐ子hòu厚yǔ与shè设fāng方jì计，xī悉líng令shú赎guī归。qí其yóu尤pín贫lì力bù不néng能zhě者，lìng令shū书qí其yōng佣，zú足xiāng相dāng当，zé则shǐ使guī归qí其zhì质。guān观chá察shǐ使xià下qí其fǎ法yú于tā他zhōu州，bǐ比yī一suì岁，miǎn免ér而guī归zhě者qiě且qiān千rén人。héng衡xiāng湘yǐ以nán南wéi为jìn进shì士zhě者，jiē皆yǐ以zǐ子hòu厚wéi为shī师，qí其jīng经chéng承zǐ子hòu厚kǒu口jiǎng讲zhǐ指huà画wéi为wén文cí词zhě者，xī悉yǒu有fǎ法dù度kě可guān观。
qí其zhào召zhì至jīng京shī师ér而fù复wéi为cì刺shǐ史yě也，zhōng中shān山liú刘mèng梦dé得yǔ禹xī锡yì亦zài在qiǎn遣zhōng中，dāng当yì诣bō播zhōu州。zǐ子hòu厚qì泣yuē曰：“bō播zhōu州fēi非rén人suǒ所jū居，ér而mèng梦dé得qīn亲zài在táng堂，wú吾bù不rěn忍mèng梦dé得zhī之qióng穷，wú无cí辞yǐ以bái白qí其dà大rén人；qiě且wàn万wú无mǔ母zǐ子jù俱wǎng往lǐ理。”qǐng请yú于zhāo朝，jiāng将bài拜shū疏，yuàn愿yǐ以liǔ柳yì易bō播，suī虽zhòng重dé得zuì罪，sǐ死bù不hèn恨。yù遇yǒu有yǐ以mèng梦dé得shì事bái白shàng上zhě者，mèng梦dé得yú于shì是gǎi改cì刺lián连zhōu州。wū呜hū呼！shì士qióng穷nǎi乃jiàn见jié节yì义。jīn今fú夫píng平jū居lǐ里xiàng巷xiāng相mù慕yuè悦，jiǔ酒shí食yóu游xì戏xiāng相zhēng征zhú逐，xǔ诩xǔ诩qiǎng强xiào笑yǔ语yǐ以xiāng相qǔ取xià下，wò握shǒu手chū出fèi肺gān肝xiāng相shì示，zhǐ指tiān天rì日tì涕qì泣，shì誓shēng生sǐ死bù不xiāng相bèi背fù负，zhēn真ruò若kě可xìn信；yí一dàn旦lín临xiǎo小lì利hài害，jǐn仅rú如máo毛fà发bǐ比，fǎn反yǎn眼ruò若bù不xiāng相shí识。luò落xiàn陷jǐng穽，bù不yī一yǐn引shǒu手jiù救，fǎn反jǐ挤zhī之，yòu又xià下shí石yān焉zhě者，jiē皆shì是yě也。cǐ此yí宜qín禽shòu兽yí夷dí狄suǒ所bù不rěn忍wéi为，ér而qí其rén人zì自shì视yǐ以wéi为dé得jì计。wén闻zǐ子hòu厚zhī之fēng风，yì亦kě可yǐ以shǎo少kuì愧yǐ矣。
zǐ子hòu厚qián前shí时shào少nián年，yǒng勇yú于wéi为rén人，bù不zì自guì贵zhòng重gù顾jí籍，wèi谓gōng功yè业kě可lì立jiù就，gù故zuò坐fèi废tuì退。jì既tuì退，yòu又wú无xiāng相zhī知yǒu有qì气lì力de得wèi位zhě者tuī推wǎn挽，gù故zú卒sǐ死yú于qióng穷yì裔。cái材bù不wéi为shì世yòng用，dào道bù不xíng行yú于shí时yě也。shǐ使zǐ子hòu厚zài在tái台shěng省shí时，zì自chí持qí其shēn身，yǐ已néng能rú如sī司mǎ马cì刺shǐ史shí时，yì亦zì自bù不chì斥；chì斥shí时，yǒu有rén人lì力néng能jǔ举zhī之，qiě且bì必fù复yòng用bù不qióng穷。rán然zǐ子hòu厚chì斥bù不jiǔ久，qióng穷bù不jí极，suī虽yǒu有chū出yú于rén人，qí其wén文xué学cí辞zhāng章，bì必bù不néng能zì自lì力，yǐ以zhì致bì必chuán传yú于hòu后rú如jīn今，wú无yí疑yě也。suī虽shǐ使zǐ子hòu厚de得suǒ所yuàn愿，wéi为jiàng将xiàng相yú于yī一shí时，yǐ以bǐ彼yì易cǐ此，shú孰dé得shú孰shī失，bì必yǒu有néng能biàn辨zhī之zhě者。
zǐ子hòu厚yǐ以yuán元hé和shí十sì四nián年shí十yī一yuè月bā八rì日zú卒，nián年sì四shí十qī七。yǐ以shí十wǔ五nián年qī七yuè月shí十rì日，guī归zàng葬wàn万nián年xiān先rén人mù墓cè侧。zǐ子hòu厚yǒu有zǐ子nán男èr二rén人：cháng长yuē曰zhōu周liù六，shǐ始sì四suì岁；jì季yuē曰zhōu周qī七，zǐ子hòu厚zú卒nǎi乃shēng生。nǚ女zǐ子èr二rén人，jiē皆yòu幼。qí其dé得guī归zàng葬yě也，fèi费jiē皆chū出guān观chá察shǐ使hé河dōng东péi裴jūn君xíng行lì立。xíng行lì立yǒu有jié节gài概，zhòng重rán然nuò诺，yǔ与zǐ子hòu厚jié结jiāo交，zǐ子hòu厚yì亦wéi为zhī之jìn尽，jìng竟lài赖qí其lì力。zàng葬zǐ子hòu厚yú于wàn万nián年zhī之mù墓zhě者，jiù舅dì弟lú卢zūn遵。zūn遵，zhuō涿rén人，xìng性jǐn谨shèn慎，xué学wèn问bù不yàn厌。zì自zǐ子hòu厚zhī之chì斥，zūn遵cóng从ér而jiā家yān焉，dǎi逮qí其sǐ死bù不qù去。jì既wǎng往zàng葬zǐ子hòu厚，yòu又jiāng将jīng经jì纪qí其jiā家，shù庶jī几yǒu有shǐ始zhōng终zhě者。
míng铭yuē曰：“shì是wéi惟zǐ子hòu厚zhī之shì室，jì既gù固jì既ān安，yǐ以lì利qí其sì嗣rén人。”