苏秦始将连横说秦惠王曰：“大王之国，西有巴、蜀、汉中之利，北有胡貉、代马之用，南有巫山、黔中之限，东有肴、函之固。田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百万，沃野千里，蓄积饶多，地势形便，此所谓天府，天下之雄国也。以大王之贤，士民之众，车骑之用，兵法之教，可以并诸侯，吞天下，称帝而治。愿大王少留意，臣请奏其效。”
秦王曰：“寡人闻之：毛羽不丰满者，不可以高飞，文章不成者不可以诛罚，道德不厚者不可以使民，政教不顺者不可以烦大臣。今先生俨然不远千里而庭教之，愿以异日。”
苏秦曰：“臣固疑大王之不能用也。昔者神农伐补遂，黄帝伐涿鹿而禽蚩尤，尧伐驩兜，舜伐三苗，禹伐共工，汤伐有夏，文王伐崇，武王伐纣，齐桓任战而伯天下。由此观之，恶有不战者乎？古者使车毂击驰，言语相结，天下为一，约从连横，兵革不藏。文士并饬，诸侯乱惑，万端具起，不可胜理。科条既备，民多伪态，书策稠浊，百姓不足。上下相愁，民无所聊，明言章理，兵甲愈起。辩言伟服，战攻不息，繁称文辞，天下不治。舌弊耳聋，不见成功，行义约信，天下不亲。于是乃废文任武，厚养死士，缀甲厉兵，效胜于战场。夫徒处而致利，安坐而广地，虽古五帝三王五伯，明主贤君，常欲坐而致之，其势不能。故以战续之，宽则两军相攻，迫则杖戟相橦，然后可建大功。是故兵胜于外，义强于内，威立于上，民服于下。今欲并天下，凌万乘，诎敌国，制海内，子元元，臣诸侯，非兵不可。今不嗣主，忽于至道，皆惛于教，乱于治，迷于言，惑于语，沈于辩，溺于辞。以此论之，王固不能行也。”
说秦王书十上而说不行，黑貂之裘弊，黄金百斤尽，资用乏绝，去秦而归，羸縢履蹻，负书担橐，形容枯槁，面目犁黑，状有愧色。归至家，妻不下纴，嫂不为炊。父母不与言。苏秦喟叹曰：“妻不以我为夫，嫂不以我为叔，父母不以我为子，是皆秦之罪也。”乃夜发书，陈箧数十，得太公阴符之谋，伏而诵之，简练以为揣摩。读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足，曰：“安有说人主，不能出其金玉锦绣，取卿相之尊者乎？”期年，揣摩成，曰：“此真可以说当世之君矣。”
于是乃摩燕乌集阙，见说赵王于华屋之下，抵掌而谈，赵王大悦，封为武安君。受相印，革车百乘，锦绣千纯，白璧百双，黄金万溢，以随其后，约从散横以抑强秦，故苏秦相于赵而关不通。
当此之时，天下之大，万民之众，王侯之威，谋臣之权，皆欲决苏秦之策。不费斗粮，未烦一兵，未战一士，未绝一弦，未折一矢，诸侯相亲，贤于兄弟。夫贤人在而天下服，一人用而天下从，故曰：式于政不式于勇；式于廊庙之内，不式于四境之外。当秦之隆，黄金万溢为用，转毂连骑，炫熿于道，山东之国从风而服，使赵大重。且夫苏秦，特穷巷掘门桑户棬枢之士耳，伏轼撙衔，横历天下，廷说诸侯之王，杜左右之口，天下莫之能伉。
将说楚王，路过洛阳，父母闻之，清宫除道，张乐设饮，郊迎三十里。妻侧目而视，倾耳而听。嫂蛇行匍伏，四拜自跪而谢。苏秦曰：“嫂何前倨而后卑也？”嫂曰：“以季子之位尊而多金。”苏秦曰：“嗟乎！贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生世上，势位富厚，盖可忽乎哉？”
sū苏qín秦shǐ始jiāng将lián连héng横shuō说qín秦huì惠wáng王yuē曰：“dà大wáng王zhī之guó国，xī西yǒu有bā巴、shǔ蜀、hàn汉zhōng中zhī之lì利，běi北yǒu有hú胡mò貉、dài代mǎ马zhī之yòng用，nán南yǒu有wū巫shān山、qián黔zhōng中zhī之xiàn限，dōng东yǒu有yáo肴、hán函zhī之gù固。tián田féi肥měi美，mín民yīn殷fù富，zhàn战chē车wàn万shèng乘，fèn奋jī击bǎi百wàn万，wò沃yě野qiān千lǐ里，xù蓄jī积ráo饶duō多，dì地shì势xíng形biàn便，cǐ此suǒ所wèi谓tiān天fǔ府，tiān天xià下zhī之xióng雄guó国yě也。yǐ以dà大wáng王zhī之xián贤，shì士mín民zhī之zhòng众，chē车qí骑zhī之yòng用，bīng兵fǎ法zhī之jiāo教，kě可yǐ以bìng并zhū诸hóu侯，tūn吞tiān天xià下，chēng称dì帝ér而zhì治。yuàn愿dà大wáng王shǎo少liú留yì意，chén臣qǐng请zòu奏qí其xiào效。”
qín秦wáng王yuē曰：“guǎ寡rén人wén闻zhī之：máo毛yǔ羽bù不fēng丰mǎn满zhě者，bù不kě可yǐ以gāo高fēi飞，wén文zhāng章bù不chéng成zhě者bù不kě可yǐ以zhū诛fá罚，dào道dé德bù不hòu厚zhě者bù不kě可yǐ以shǐ使mín民，zhèng政jiào教bù不shùn顺zhě者bù不kě可yǐ以fán烦dà大chén臣。jīn今xiān先shēng生yǎn俨rán然bù不yuǎn远qiān千lǐ里ér而tíng庭jiāo教zhī之，yuàn愿yǐ以yì异rì日。”
sū苏qín秦yuē曰：“chén臣gù固yí疑dà大wáng王zhī之bù不néng能yòng用yě也。xī昔zhě者shén神nóng农fá伐bǔ补suí遂，huáng黄dì帝fá伐zhuō涿lù鹿ér而qín禽chī蚩yóu尤，yáo尧fá伐huān驩dōu兜，shùn舜fá伐sān三miáo苗，yǔ禹fá伐gòng共gōng工，tāng汤fá伐yǒu有xià夏，wén文wáng王fá伐chóng崇，wǔ武wáng王fá伐zhòu纣，qí齐huán桓rèn任zhàn战ér而bó伯tiān天xià下。yóu由cǐ此guān观zhī之，è恶yǒu有bù不zhàn战zhě者hū乎？gǔ古zhě者shǐ使chē车gǔ毂jī击chí驰，yán言yǔ语xiāng相jié结，tiān天xià下wéi为yī一，yuē约cóng从lián连héng横，bīng兵gé革bù不cáng藏。wén文shì士bìng并chì饬，zhū诸hóu侯luàn乱huò惑，wàn万duān端jù俱qǐ起，bù不kě可shèng胜lǐ理。kē科tiáo条jì既bèi备，mín民duō多wěi伪tài态，shū书cè策chóu稠zhuó浊，bǎi百xìng姓bù不zú足。shàng上xià下xiāng相chóu愁，mín民wú无suǒ所liáo聊，míng明yán言zhāng章lǐ理，bīng兵jiǎ甲yù愈qǐ起。biàn辩yán言wěi伟fú服，zhàn战gōng攻bù不xī息，fán繁chēng称wén文cí辞，tiān天xià下bù不zhì治。shé舌bì弊ěr耳lóng聋，bú不jiàn见chéng成gōng功，xíng行yì义yuē约xìn信，tiān天xià下bù不qīn亲。yú于shì是nǎi乃fèi废wén文rèn任wǔ武，hòu厚yǎng养sǐ死shì士，zhuì缀jiǎ甲lì厉bīng兵，xiào效shèng胜yú于zhàn战chǎng场。fū夫tú徒chǔ处ér而zhì致lì利，ān安zuò坐ér而guǎng广dì地，suī虽gǔ古wǔ五dì帝sān三wáng王wǔ五bó伯，míng明zhǔ主xián贤jūn君，cháng常yù欲zuò坐ér而zhì致zhī之，qí其shì势bù不néng能。gù故yǐ以zhàn战xù续zhī之，kuān宽zé则liǎng两jūn军xiāng相gōng攻，pò迫zé则zhàng杖jǐ戟xiāng相tóng橦，rán然hòu后kě可jiàn建dà大gōng功。shì是gù故bīng兵shèng胜yú于wài外，yì义qiáng强yú于nèi内，wēi威lì立yú于shàng上，mín民fú服yú于xià下。jīn今yù欲bìng并tiān天xià下，líng凌wàn万shèng乘，qū诎dí敌guó国，zhì制hǎi海nèi内，zǐ子yuán元yuán元，chén臣zhū诸hóu侯，fēi非bīng兵bù不kě可。jīn今bù不sì嗣zhǔ主，hū忽yú于zhì至dào道，jiē皆hūn惛yú于jiāo教，luàn乱yú于zhì治，mí迷yú于yán言，huò惑yú于yǔ语，shěn沈yú于biàn辩，nì溺yú于cí辞。yǐ以cǐ此lùn论zhī之，wáng王gù固bù不néng能xíng行yě也。”
shuō说qín秦wáng王shū书shí十shàng上ér而shuō说bù不xíng行，hēi黑diāo貂zhī之qiú裘bì弊，huáng黄jīn金bǎi百jīn斤jìn尽，zī资yòng用fá乏jué绝，qù去qín秦ér而guī归，léi羸téng縢lǚ履jué蹻，fù负shū书dān担tuó橐，xíng形róng容kū枯gǎo槁，miàn面mù目lí犁hēi黑，zhuàng状yǒu有kuì愧sè色。guī归zhì至jiā家，qī妻bù不xià下rèn紝，sǎo嫂bù不wéi为chuī炊。fù父mǔ母bù不yǔ与yán言。sū苏qín秦kuì喟tàn叹yuē曰：“qī妻bù不yǐ以wǒ我wéi为fū夫，sǎo嫂bù不yǐ以wǒ我wéi为shū叔，fù父mǔ母bù不yǐ以wǒ我wéi为zǐ子，shì是jiē皆qín秦zhī之zuì罪yě也。”nǎi乃yè夜fèi发shū书，chén陈qiè箧shù数shí十，dé得tài太gōng公yīn阴fú符zhī之móu谋，fú伏ér而sòng诵zhī之，jiǎn简liàn练yǐ以wéi为chuǎi揣mó摩。dú读shū书yù欲shuì睡，yǐn引zhuī锥zì自cì刺qí其gǔ股，xuè血liú流zhì至zú足，yuē曰：“ān安yǒu有shuō说rén人zhǔ主，bù不néng能chū出qí其jīn金yù玉jǐn锦xiù绣，qǔ取qīng卿xiàng相zhī之zūn尊zhě者hū乎？”jī期nián年，chuǎi揣mó摩chéng成，yuē曰：“cǐ此zhēn真kě可yǐ以shuō说dāng当shì世zhī之jūn君yǐ矣。”
yú于shì是nǎi乃mó摩yàn燕wū乌jí集quē阙，jiàn见shuō说zhào赵wáng王yú于huá华wū屋zhī之xià下，dǐ抵zhǎng掌ér而tán谈，zhào赵wáng王dà大yuè悦，fēng封wéi为wǔ武ān安jūn君。shòu受xiāng相yìn印，gé革chē车bǎi百shèng乘，jǐn锦xiù绣qiān千chún纯，bái白bì璧bǎi百shuāng双，huáng黄jīn金wàn万yì溢，yǐ以suí随qí其hòu后，yuē约cóng从sàn散héng横yǐ以yì抑qiáng强qín秦，gù故sū苏qín秦xiāng相yú于zhào赵ér而guān关bù不tōng通。
dāng当cǐ此zhī之shí时，tiān天xià下zhī之dà大，wàn万mín民zhī之zhòng众，wáng王hóu侯zhī之wēi威，móu谋chén臣zhī之quán权，jiē皆yù欲jué决sū苏qín秦zhī之cè策。bù不fèi费dòu斗liáng粮，wèi未fán烦yī一bīng兵，wèi未zhàn战yī一shì士，wèi未jué绝yī一xián弦，wèi未zhē折yī一shǐ矢，zhū诸hóu侯xiāng相qīn亲，xián贤yú于xiōng兄dì弟。fū夫xián贤rén人zài在ér而tiān天xià下fú服，yī一rén人yòng用ér而tiān天xià下cóng从，gù故yuē曰：shì式yú于zhèng政bù不shì式yú于yǒng勇；shì式yú于láng廊miào庙zhī之nèi内，bù不shì式yú于sì四jìng境zhī之wài外。dāng当qín秦zhī之lóng隆，huáng黄jīn金wàn万yì溢wéi为yòng用，zhuǎn转gū毂lián连qí骑，xuàn炫huáng熿yú于dào道，shān山dōng东zhī之guó国cóng从fēng风ér而fú服，shǐ使zhào赵dà大zhòng重。qiě且fú夫sū苏qín秦，tè特qióng穷xiàng巷jué掘mén门sāng桑hù户juàn棬shū枢zhī之shì士ěr耳，fú伏shì轼zǔn撙xián衔，héng横lì历tiān天xià下，tíng廷shuō说zhū诸hóu侯zhī之wáng王，dù杜zuǒ左yòu右zhī之kǒu口，tiān天xià下mò莫zhī之néng能kàng伉。
jiāng将shuō说chǔ楚wáng王，lù路guò过luò洛yáng阳，fù父mǔ母wén闻zhī之，qīng清gōng宫chú除dào道，zhāng张lè乐shè设yǐn饮，jiāo郊yíng迎sān三shí十lǐ里。qī妻cè侧mù目ér而shì视，qīng倾ěr耳ér而tīng听。sǎo嫂shé蛇xíng行pú匍fú伏，sì四bài拜zì自guì跪ér而xiè谢。sū苏qín秦yuē曰：“sǎo嫂hé何qián前jù倨ér而hòu后bēi卑yě也？”sǎo嫂yuē曰：“yǐ以jì季zǐ子zhī之wèi位zūn尊ér而duō多jīn金。”sū苏qín秦yuē曰：“jiē嗟hū乎！pín贫qióng穷zé则fù父mǔ母bù不zǐ子，fù富guì贵zé则qīn亲qī戚wèi畏jù惧。rén人shēng生shì世shàng上，shì势wèi位fù富hòu厚，gài盖kě可hū忽hū乎zāi哉？”