越王勾践栖于会稽之上，乃号令于三军曰：“凡我父兄昆弟及国子姓，有能助寡人谋而退吴者，吾与之共知越国之政。”大夫种进对曰：“臣闻之，贾人夏则资皮，冬则资絺，旱则资舟，水则资车，以待乏也。夫虽无四方之忧，然谋臣与爪牙之士，不可不养而择也。譬如蓑笠，时雨既至，必求之。今君王既栖于会稽之上，然后乃求谋臣，无乃后乎？”勾践曰：“苟得闻子大夫之言，何后之有？”执其手而与之谋。
遂使之行成于吴，曰：“寡君勾践乏无所使，使其下臣种，不敢彻声闻于大王，私于下执事曰：寡君之师徒不足以辱君矣；愿以金玉、子女赂君之辱。请勾践女女于王，大夫女女于大夫，士女女于士；越国之宝器毕从！寡君帅越国之众以从君之师徒。唯君左右之，若以越国之罪为不可赦也，将焚宗庙，系妻孥，沈金玉于江；有带甲五千人，将以致死，乃必有偶，是以带甲万人事君也，无乃即伤君王之所爱乎？与其杀是人也，宁其得此国也，其孰利乎？”
夫差将欲听，与之成。子胥谏曰：“不可！夫吴之与越也，仇雠敌战之国也；三江环之，民无所移。有吴则无越，有越则无吴。将不可改于是矣！员闻之：陆人居陆，水人居水，夫上党之国，我攻而胜之，吾不能居其地，不能乘其车；夫越国，吾攻而胜之，吾能居其地，吾能乘其舟。此其利也，不可失也已。君必灭之！失此利也，虽悔之，必无及已。
越人饰美女八人，纳之太宰嚭，曰：“子苟赦越国之罪，又有美于此者将进之。”太宰嚭谏曰：“嚭闻古之伐国者，服之而已；今已服矣，又何求焉？”夫差与之成而去之。
勾践说于国人曰：“寡人不知其力之不足也，而又与大国执仇，以暴露百姓之骨于中原，此则寡人之罪也。寡人请更。”于是葬死者，问伤者，养生者；吊有忧，贺有喜；送往者，迎来者；去民之所恶，补民之不足。然后卑事夫差，宦士三百人于吴，其身亲为夫差前马。
勾践之地，南至于句无，北至于御儿，东至于鄞，西至于姑蔑，广运百里，乃致其父母昆弟而誓之，曰：“寡人闻，古之贤君，四方之民归之，若水之归下也。今寡人不能，将帅二三子夫妇以蕃。”令壮者无取老妇，令老者无取壮妻；女子十七不嫁，其父母有罪；丈夫二十不取，其父母有罪。将免者以告，公令医守之。生丈夫，二壶酒，一犬；生女子，二壶酒，一豚；生三人，公与之母；生二子，公与之饩。当室者死，三年释其政；支子死，三月释其政；必哭泣葬埋之如其子。令孤子、寡妇、疾疹、贫病者，纳宦其子。其达士，洁其居，美其服，饱其食，而摩厉之于义。四方之士来者，必庙礼之。勾践载稻与脂于舟以行。国之孺子之游者，无不哺（有的哺为“饣”偏旁）也，无不歠也：必问其名。非其身之所种则不食，非其夫人之所织则不衣。十年不收于国，民具有三年之食。
国之父兄请曰：“昔者夫差耻吾君于诸侯之国，今越国亦节矣，请报之。”勾践辞曰：“昔者之战也，非二三子之罪也，寡人之罪也。如寡人者，安与知耻？请姑无庸战。”父兄又请曰：“越四封之内，亲吾君也，犹父母也。子而思报父母之仇，臣而思报君之仇，其有敢不尽力者乎？请复战！”勾践既许之，乃致其众而誓之，曰：“寡人闻古之贤君，不患其众之不足也，而患其志行之少耻也。今夫差衣水犀之甲者亿有三千，不患其志行之少耻也，而患其众之不足也。今寡人将助天灭之。吾不欲匹夫之勇也，欲其旅进旅退。进则思赏，退则思刑；如此，则有常赏。进不用命，退则无耻；如此，则有常刑。”
果行，国人皆劝。父勉其子，兄勉其弟，妇勉其夫，曰：“孰是君也，而可无死乎？”是故败吴于囿，又败之于没，又郊败之。
夫差行成，曰；“寡人之师徒，不足以辱君矣，请以金玉、子女赂君之辱！”勾践对曰：“昔天以越予吴，而吴不受命；今天以吴予越，越可以无听天之命，而听君之令乎！吾请达王甬、句东，吾与君为二君乎！”夫差对曰：“寡人礼先壹饭矣，君若不忘周室而为敝邑宸宇，亦寡人之愿也。君若曰：『吾将残汝社稷，灭汝宗庙。』寡人请死，余何面目以视于天下乎？越君其次也！”遂灭吴。
yuè越wáng王gōu勾jiàn践qī栖yú于kuài会jī稽zhī之shàng上，nǎi乃hào号lìng令yú于sān三jūn军yuē曰：“fán凡wǒ我fù父xiōng兄kūn昆dì弟jí及guó国zǐ子xìng姓，yǒu有néng能zhù助guǎ寡rén人móu谋ér而tuì退wú吴zhě者，wú吾yǔ与zhī之gòng共zhī知yuè越guó国zhī之zhèng政。”dà大fū夫zhǒng种jìn进duì对yuē曰：“chén臣wén闻zhī之，gǔ贾rén人xià夏zé则zī资pí皮，dōng冬zé则zī资chī絺，hàn旱zé则zī资zhōu舟，shuǐ水zé则zī资chē车，yǐ以dài待fá乏yě也。fū夫suī虽wú无sì四fāng方zhī之yōu忧，rán然móu谋chén臣yǔ与zhǎo爪yá牙zhī之shì士，bù不kě可bù不yǎng养ér而zé择yě也。pì譬rú如suō蓑lì笠，shí时yǔ雨jì既zhì至，bì必qiú求zhī之。jīn今jūn君wáng王jì既qī栖yú于kuài会jī稽zhī之shàng上，rán然hòu后nǎi乃qiú求móu谋chén臣，wú无nǎi乃hòu后hū乎？”gōu勾jiàn践yuē曰：“gǒu苟de得wén闻zǐ子dài大fū夫zhī之yán言，hé何hòu后zhī之yǒu有？”zhí执qí其shǒu手ér而yǔ与zhī之móu谋。
suí遂shǐ使zhī之xíng行chéng成yú于wú吴，yuē曰：“guǎ寡jūn君gōu勾jiàn践fá乏wú无suǒ所shǐ使，shǐ使qí其xià下chén臣zhǒng种，bù不gǎn敢chè彻shēng声wén闻yú于dà大wáng王，sī私yú于xià下zhí执shì事yuē曰：guǎ寡jūn君zhī之shī师tú徒bù不zú足yǐ以rǔ辱jūn君yǐ矣；yuàn愿yǐ以jīn金yù玉、zǐ子nǚ女lù赂jūn君zhī之rǔ辱。qǐng请gōu勾jiàn践nǚ女nǚ女yú于wáng王，dà大fū夫nǚ女nǚ女yú于dà大fū夫，shì士nǚ女nǚ女yú于shì士；yuè越guó国zhī之bǎo宝qì器bì毕cóng从！guǎ寡jūn君shuài帅yuè越guó国zhī之zhòng众yǐ以cóng从jūn君zhī之shī师tú徒。wéi唯jūn君zuǒ左yòu右zhī之，ruò若yǐ以yuè越guó国zhī之zuì罪wéi为bù不kě可shè赦yě也，jiāng将fén焚zōng宗miào庙，xì系qī妻nú孥，shěn沈jīn金yù玉yú于jiāng江；yǒu有dài带jiǎ甲wǔ五qiān千rén人，jiāng将yǐ以zhì致sǐ死，nǎi乃bì必yǒu有ǒu偶，shì是yǐ以dài带jiǎ甲wàn万rén人shì事jūn君yě也，wú无nǎi乃jí即shāng伤jūn君wáng王zhī之suǒ所ài爱hū乎？yǔ与qí其shā杀shì是rén人yě也，níng宁qí其dé得cǐ此guó国yě也，qí其shú孰lì利hū乎？”
fū夫chāi差jiāng将yù欲tīng听，yǔ与zhī之chéng成。zǐ子xū胥jiàn谏yuē曰：“bù不kě可！fū夫wú吴zhī之yǔ与yuè越yě也，chóu仇chóu讎dí敌zhàn战zhī之guó国yě也；sān三jiāng江huán环zhī之，mín民wú无suǒ所yí移。yǒu有wú吴zé则wú无yuè越，yǒu有yuè越zé则wú无wú吴。jiāng将bù不kě可gǎi改yú于shì是yǐ矣！yuán员wén闻zhī之：lù陆rén人jū居lù陆，shuǐ水rén人jū居shuǐ水，fū夫shàng上dǎng党zhī之guó国，wǒ我gōng攻ér而shèng胜zhī之，wú吾bù不néng能jū居qí其dì地，bù不néng能chéng乘qí其chē车；fū夫yuè越guó国，wú吾gōng攻ér而shèng胜zhī之，wú吾néng能jū居qí其dì地，wú吾néng能chéng乘qí其zhōu舟。cǐ此qí其lì利yě也，bù不kě可shī失yě也yǐ已。jūn君bì必miè灭zhī之！shī失cǐ此lì利yě也，suī虽huǐ悔zhī之，bì必wú无jí及yǐ已。
yuè越rén人shì饰měi美nǚ女bā八rén人，nà纳zhī之tài太zǎi宰pǐ嚭，yuē曰：“zǐ子gǒu苟shè赦yuè越guó国zhī之zuì罪，yòu又yǒu有měi美yú于cǐ此zhě者jiāng将jìn进zhī之。”tài太zǎi宰pǐ嚭jiàn谏yuē曰：“pǐ嚭wén闻gǔ古zhī之fá伐guó国zhě者，fú服zhī之ér而yǐ已；jīn今yǐ已fú服yǐ矣，yòu又hé何qiú求yān焉？”fū夫chāi差yǔ与zhī之chéng成ér而qù去zhī之。
gōu勾jiàn践shuō说yú于guó国rén人yuē曰：“guǎ寡rén人bù不zhī知qí其lì力zhī之bù不zú足yě也，ér而yòu又yǔ与dà大guó国zhí执chóu仇，yǐ以bào暴lù露bǎi百xìng姓zhī之gǔ骨yú于zhōng中yuán原，cǐ此zé则guǎ寡rén人zhī之zuì罪yě也。guǎ寡rén人qǐng请gēng更。”yú于shì是zàng葬sǐ死zhě者，wèn问shāng伤zhě者，yǎng养shēng生zhě者；diào吊yǒu有yōu忧，hè贺yǒu有xǐ喜；sòng送wǎng往zhě者，yíng迎lái来zhě者；qù去mín民zhī之suǒ所è恶，bǔ补mín民zhī之bù不zú足。rán然hòu后bēi卑shì事fū夫chāi差，huàn宦shì士sān三bǎi百rén人yú于wú吴，qí其shēn身qīn亲wéi为fū夫chāi差qián前mǎ马。
gōu勾jiàn践zhī之dì地，nán南zhì至yú于jù句wú无，běi北zhì至yú于yù御ér儿，dōng东zhì至yú于yín鄞，xī西zhì至yú于gū姑miè蔑，guǎng广yùn运bǎi百lǐ里，nǎi乃zhì致qí其fù父mǔ母kūn昆dì弟ér而shì誓zhī之，yuē曰：“guǎ寡rén人wén闻，gǔ古zhī之xián贤jūn君，sì四fāng方zhī之mín民guī归zhī之，ruò若shuǐ水zhī之guī归xià下yě也。jīn今guǎ寡rén人bù不néng能，jiàng将shuài帅èr二sān三zǐ子fū夫fù妇yǐ以fān蕃。”líng令zhuàng壮zhě者wú无qǔ取lǎo老fù妇，líng令lǎo老zhě者wú无qǔ取zhuàng壮qī妻；nǚ女zǐ子shí十qī七bù不jià嫁，qí其fù父mǔ母yǒu有zuì罪；zhàng丈fū夫èr二shí十bù不qǔ取，qí其fù父mǔ母yǒu有zuì罪。jiāng将miǎn免zhě者yǐ以gào告，gōng公líng令yī医shǒu守zhī之。shēng生zhàng丈fū夫，èr二hú壶jiǔ酒，yī一quǎn犬；shēng生nǚ女zǐ子，èr二hú壶jiǔ酒，yī一tún豚；shēng生sān三rén人，gōng公yǔ与zhī之mǔ母；shēng生èr二zǐ子，gōng公yǔ与zhī之xì饩。dāng当shì室zhě者sǐ死，sān三nián年shì释qí其zhèng政；zhī支zǐ子sǐ死，sān三yuè月shì释qí其zhèng政；bì必kū哭qì泣zàng葬mái埋zhī之rú如qí其zǐ子。líng令gū孤zǐ子、guǎ寡fù妇、jí疾zhěn疹、pín贫bìng病zhě者，nà纳huàn宦qí其zǐ子。qí其dá达shì士，jié洁qí其jū居，měi美qí其fú服，bǎo饱qí其shí食，ér而mó摩lì厉zhī之yú于yì义。sì四fāng方zhī之shì士lái来zhě者，bì必miào庙lǐ礼zhī之。gōu勾jiàn践zǎi载dào稻yǔ与zhī脂yú于zhōu舟yǐ以xíng行。guó国zhī之rú孺zǐ子zhī之yóu游zhě者，wú无bù不bǔ哺（yǒu有de的bǔ哺wéi为“shì饣”piān偏páng旁）yě也，wú无bù不chuò歠yě也：bì必wèn问qí其míng名。fēi非qí其shēn身zhī之suǒ所zhǒng种zé则bù不shí食，fēi非qí其fū夫rén人zhī之suǒ所zhī织zé则bù不yī衣。shí十nián年bù不shōu收yú于guó国，mín民jù俱yǒu有sān三nián年zhī之shí食。
guó国zhī之fù父xiōng兄qǐng请yuē曰：“xī昔zhě者fū夫chāi差chǐ耻wú吾jūn君yú于zhū诸hóu侯zhī之guó国，jīn今yuè越guó国yì亦jié节yǐ矣，qǐng请bào报zhī之。”gōu勾jiàn践cí辞yuē曰：“xī昔zhě者zhī之zhàn战yě也，fēi非èr二sān三zǐ子zhī之zuì罪yě也，guǎ寡rén人zhī之zuì罪yě也。rú如guǎ寡rén人zhě者，ān安yǔ与zhī知chǐ耻？qǐng请gū姑wú无yōng庸zhàn战。”fù父xiōng兄yòu又qǐng请yuē曰：“yuè越sì四fēng封zhī之nèi内，qīn亲wú吾jūn君yě也，yóu犹fù父mǔ母yě也。zǐ子ér而sī思bào报fù父mǔ母zhī之chóu仇，chén臣ér而sī思bào报jūn君zhī之chóu仇，qí其yǒu有gǎn敢bù不jìn尽lì力zhě者hū乎？qǐng请fù复zhàn战！”gōu勾jiàn践jì既xǔ许zhī之，nǎi乃zhì致qí其zhòng众ér而shì誓zhī之，yuē曰：“guǎ寡rén人wén闻gǔ古zhī之xián贤jūn君，bù不huàn患qí其zhòng众zhī之bù不zú足yě也，ér而huàn患qí其zhì志xíng行zhī之shǎo少chǐ耻yě也。jīn今fú夫chà差yī衣shuǐ水xī犀zhī之jiǎ甲zhě者yì亿yǒu有sān三qiān千，bù不huàn患qí其zhì志xíng行zhī之shǎo少chǐ耻yě也，ér而huàn患qí其zhòng众zhī之bù不zú足yě也。jīn今guǎ寡rén人jiāng将zhù助tiān天miè灭zhī之。wú吾bù不yù欲pǐ匹fū夫zhī之yǒng勇yě也，yù欲qí其lǚ旅jìn进lǚ旅tuì退。jìn进zé则sī思shǎng赏，tuì退zé则sī思xíng刑；rú如cǐ此，zé则yǒu有cháng常shǎng赏。jìn进bù不yòng用mìng命，tuì退zé则wú无chǐ耻；rú如cǐ此，zé则yǒu有cháng常xíng刑。”
guǒ果xíng行，guó国rén人jiē皆quàn劝。fù父miǎn勉qí其zǐ子，xiōng兄miǎn勉qí其dì弟，fù妇miǎn勉qí其fū夫，yuē曰：“shú孰shì是jūn君yě也，ér而kě可wú无sǐ死hū乎？”shì是gù故bài败wú吴yú于yòu囿，yòu又bài败zhī之yú于méi没，yòu又jiāo郊bài败zhī之。
fū夫chāi差xíng行chéng成，yuē曰；“guǎ寡rén人zhī之shī师tú徒，bù不zú足yǐ以rǔ辱jūn君yǐ矣，qǐng请yǐ以jīn金yù玉、zǐ子nǚ女lù赂jūn君zhī之rǔ辱！”gōu勾jiàn践duì对yuē曰：“xī昔tiān天yǐ以yuè越yú予wú吴，ér而wú吴bù不shòu受mìng命；jīn今tiān天yǐ以wú吴yú予yuè越，yuè越kě可yǐ以wú无tīng听tiān天zhī之mìng命，ér而tīng听jūn君zhī之líng令hū乎！wú吾qǐng请dá达wáng王yǒng甬、jù句dōng东，wú吾yǔ与jūn君wéi为èr二jūn君hū乎！”fū夫chāi差duì对yuē曰：“guǎ寡rén人lǐ礼xiān先yī壹fàn饭yǐ矣，jūn君ruò若bù不wàng忘zhōu周shì室ér而wéi为bì敝yì邑chén宸yǔ宇，yì亦guǎ寡rén人zhī之yuàn愿yě也。jūn君ruò若yuē曰：『wú吾jiāng将cán残rǔ汝shè社jì稷，miè灭rǔ汝zōng宗miào庙。』guǎ寡rén人qǐng请sǐ死，yú余hé何miàn面mù目yǐ以shì视yú于tiān天xià下hū乎？yuè越jūn君qí其cì次yě也！”suí遂miè灭wú吴。