道德经·第三十八章
作者
老子
章节
第三十八章
正文
上德不德，是以有德。下德不失德，是以无德。
上德无为而无以为，下德为之而有以为。
上仁为之而无以为；上义为之而有以为。
上礼为之而莫之应，则攘臂而仍之。
故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。
夫礼者，忠信之薄，而乱之首。前识者，道之华，而愚之始。
是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此。
译文
真正崇尚美德的人并不去有意表现自己的美德，所以他才真正具有美德；不是真正崇尚美德的人却处处要表现自己的美德，所以他并不具有美德。上德的人无所作为，也不知有所为。下德的人虽然也表现为无为，但内心却有刻意的目的。上仁的人有所作为，但也不知有所为。上义的人有所作为，也知道有所为。上礼的人有所作为而得不到回应，于是就捋起袖子，伸出胳膊，强迫牵引服从。因此说失去了道而后才去提倡德，失去了德而后才去提倡仁，失去了仁而后才去提倡义，失去了义而后才去提倡礼。礼，是忠信不足的标志，是祸乱的开始。那些超越时代的思想主张，站在道的角度来看，属于华而不实的东西，是愚昧的开始。因此大丈夫要笃守忠信，排除虚礼；要遵循规律，不要提倡超越时代的思想主张。所以要舍弃虚礼和超越时代的思想主张，笃守大道。
来源
经典古籍